Municipios de Cantabria
Escalante

Municipio de Trasmiera, al oeste del Estuario del Río Asón, junto a Argoños, compartiendo con él  la Bahía de Santoña – en la que desemboca su particular Ría –la de Escalante; al sur, limita con Bárcena de Cicero y la Nacional 634 (que le comunica con Santander y Bilbao); y le atraviesa, además, la Carretera que una esa con Santoña. Tiene sólo una extensión de 19 kms2, en la que viven, en núcleos dispersos, en siete poblados ,(Baranda, Cornocio, El Alvareo, Escalante, Montehano, Noval y Rionegro), y en algunos pequeños barrios, no más de novecientas personas. Dadas sus buenas comunicaciones, sus ricos humedales en la Reserva de las Marismas, su ondulante y rica campiña, la belleza de todo su el paisaje, incluidos sus poblados (de campesinos y de pescadores) y, sobre todo, su capital, la Villa de Escalante –rica en monumentos-, resulta ser un municipio de gran interés ecológico y turístico. Además, el flujo de sus mareas deja al descubierto multitud de islas, los marjales, con rica vegetación para las aves que, en multitud, pasan o se quedan por estos humedales; y, debemos considerar también, que estas fuertes mareas fueron aprovechadas, desde siglos –se cree que ya desde el XI-, por especiales molinos (se encuentra aquí –rehabilitado- el de Cerroja, que se tiene por ser el más viejo del continente europeo).

Hay vestigios, en cuevas de Montehano, que indican poblamiento estable ya desde finales del Paleolítico. Y, se sospecha también, del paso de los romanos, pues la tradición cuenta de la sangrienta batalla que ganaron, frente a los cántabros, en el barrio de Los Fachos (los hechos) y de su altar al dios Jano, en Montehano; pero, referencia escrita sólo existe desde 1.047, en el Cartulario Santa Mª del Puerto, mencionando a varios monasterio en Escalante. Se sabía que, en el XI, era ésta una zona aislada y que, a través de Santoña, dependía de Navarra; pero que ya, a finales del siglo –y durante el XII y XIII- perteneció, la Villa, al Señor de Vizcaya, D. Diego López de Haro -comprometido a poblar y defender el territorio; pero, en este último siglo, el rey castellano, Juan I, entrega a Escalante, en señorío, a los Ceballos (también, para que lo repoblaran). Por parentesco con ellos, pasó a los Guevara, con los que mantuvieron largos pleitos por no respetar la Carta de Doblamiento (desde el XVI hasta el XVIII) -con duras etapas de encarcelamientos y muertes; pero, ello no impidió su unión, junto con sus vecinos, a la Merindad de Trasmiera. La zona resistió luchas de señores feudales y, más adelante, saqueos e incendios de ingleses y franceses. Ya en el XIX (1822), se configura como Ayuntamiento Constitucional. Hoy, pertenece al Partido Judicial de Santoña.

De su abundante patrimonio cultural y artístico, destaquemos, por antiguo, el molino de marea, ya citado, de Cerroja (siglo XI),  las ruinas del castillo medieval de Montehano (siglo XIII) y la ermita de San Román, románico, también del XIII. Ya, en la edad moderna, empezando por lo religioso, citemos: la iglesia de Santa Cruz (que fue monasterio, vinculado a señores feudales), de los siglos XVI-XVII, de Escalante; el convento de San Juan de Monte Calvario, del XVII, con la venerada imagen de la Virgen de la Cama, hoy regentado por clarisas; el monasterio de San Sebastián de Montehano (del XV al XIX), con reliquias históricas –hoy, de capuchinos; quedan aun varias ermitas en la zona -sobre todo, en Escalante (San Pedro, San Roque, o Santa Mª de Consolación –de distintos siglos). Y, en esta Villa, especialmente, quedan muchas muestras de arquitectura civil: ante todo, hay un núcleo urbano, propio de una puebla medieval, con calles que la circunvalan y casas en hilera, unas populares y otras señoriales y escudadas –algunas, en diferentes barrios; destacan, la casa consistorial, la casa-torre de los Guevara, la de los Agüero, de Lamadriz, de Venero, de Santelices, de Jado, etc.

Económicamente, su población mantiene, todavía, algo de lo que fue su economía agropecuaria –y, hasta, de pescadores; pero, como en su entorno, es cada vez mayor su dedicación a los servicios y, aunque no tanto, la construcción y la industria juegan un importante papel –a pesar de no haberse sometido a la avalancha constructiva de otros lugares cercanos.

Datos del Ayuntamiento:
Telefono 942677720
Fax 942677720
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