Municipios de Cantabria
Ruesga

Municipio del sureste de Cantabria, en el valle de la cuenca del Asón que lleva su nombre; atravesado de occidente a oriente por este Río Asón -entre Arredondo y Ramales de la Victoria, donde el río tuerce al norte, hacia el Cantábrico. Tiene una extensión de 88 kms2, donde viven unos 1.300 habitantes, repartidos en seis núcleos urbanos: Calseca –el más alto y alejado-, Matienzo, Mentera-Barruelo, Lastras-Ogarrio, Riva –la capital- y Valle –el más habitado. Es un amplio valle, limitado por montes, a veces -en el sur-, de gran altura y desnivel (Sierra Hornillo, o Peñas Rocías), que le separan de Soba; abundante en depresiones, simas y cuevas; y rico en bosques -castaños, encinares- y praderías.

Consta, por restos en sus cuevas –grabados, pinturas y objetos de bronce-, que el valle fue habitado ya en el Paleolítico Superior y en la Edad del Bronce. Pero, referencias documentales, no se tienen hasta la Alta Edad Media –año 968-, en San Millán de la Cogolla -contribuyendo con donaciones; se sabe, también, de su vinculación al obispado de Valpuesta. Las referencias más constantes –durante todo el Medievo y Edad Moderna- son las que manifiestan la vinculación de esta zona con el señorío de los Velasco –luego duques de Frías; sin embargo, en lo militar, dependieron de las Cuatro Villas de la Mar. En el Trienio Liberal, al constituirse los nuevos ayuntamientos, se divide en dos el Valle de Ruesga y queda separado el municipio de Arredondo. Desde 1992, pertenece al partido judicial de Laredo.

En casi todos sus núcleos urbanos queda edificios religiosos de interés. Con antecedentes góticos del siglo XIV, está en Valle, el templo de San Félix, reformado y completado en el XVII; también con orígenes en el XIV, está en Matienzo, el templo de San Martín, y completado en el XVII; del XVI es el templo de Nuestra Señora, de Riva, con torre del XIX; también del XVI, es San Esteban, de Mentera; y del mismo siglo, San Miguel, de Ogarrio –completado en el XVII y XVIII; San pedro, de Barruelo, es del XVII; y también, la Virgen del Camino, de Matienzo.

Edificios civiles de interés los hay en casi todos sus pueblos; algunos, de finales del Medievo y, los más, de la Edad Moderna, o de finales del XIX. Donde más, en Valle, destaquemos: la Casa-Palacio de Fernández del Valle, de primeros del XVII, con soportal, dos torres y un bello jardín –hoy, hotel; la gran Casona-Palacio de Zorrilla San Martín, con capilla, de los siglos XVII-XVIII; la Casa de Gil de Valle, de mediados del XVII; y la de Francisco Cornejo, del XVIII; además de otras de estos siglos, tiene bellas casas de indianos –algunas, con galerías acrisoladas-, del XIX y principios del XX. En Ogarrio, hay Casonas del XVI –góticas-, y una Torre, del mismo siglo –ampliada en el XVIII-, de la familia Arredondo, almenada y con portalada; la de Zorrilla Bringas, del XVIII; y también del XVIII, la Casa de Lavanda Zorrilla. En Riva queda la Torre de los Arredondo, con soportal de cinco arcos, y reformada en el XVII; la antigua casa Consistorial de Riva es de mediados del XVII –la actual es del XX. En Barruelo, del XVIII, está la Casa de Arredondo y Rioseco; y la de Zaráuz, de primeros del XVIII. Queda alguna ermita y algún puente –como el de Valle –sobre el Asón-, del XVIII –el de Riva, es ya de primeros del XX.

Es un municipio que ha ido manteniendo una economía asentada en el sector primario -el agropecuario-, muy por encima de la media de la región. Sin embargo, el sector servicios va creciendo y ya supera al que era básico. La cercanía de las zonas costeras –como Laredo-, y el desarrollo del turismo en la propia zona, lo explican.

Datos del Ayuntamiento:
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