Municipios de Cantabria
San Vicente de la Barquera

Municipio de la costa occidental de Cantabria, perteneciente a la comarca del Saja-Nansa, situado en la Ría de su nombre, formada al desembocar, unidos, los ríos  Escudo y Gandarilla, y ocasionando la marisma de Rubín; en este entorno está la Villa de San Vicente de la Barquera, capital del municipio; pues, éste tiene otros ocho núcleos más de población -escasa y rural- (Abaño, La Acebosa, El Barcenal, Gandarilla, Hortigal, Los Llaos, La Revilla y Boria-Santillán); se extiende en 41,5 kms2, y sus habitantes (la mayoría en la Villa) suman alrededor de 5.000. Municipio turístico, pero, a la vez, pesquero y rural, en un espléndido paisaje de costa y campo -cercanos ya, y visibles, los Picos de Europa (además, el Parque Natural de Oyambre comunica con él). La Nacional 634 le atraviesa, y la Autovía del Norte le bordea; también, le atraviesa el Camino de Santiago del litoral, y sus peregrinos descansaban y se curaban en la Villa. Su Puebla Vieja, sus monumentos, playas, puentes y puerto le han dado fama; hoy, es un hito del turismo de la costa cántabra.

Su situación es propicia a la vivencia humana desde remotos tiempos,  y, además, hay constancia de ello (desde el Paleolítico a la Prehistoria, en cuevas y al aire libre) –como el Conjunto megalítico de la Raíz-Piedrahita, o el dolmen Cotero de la Mina; se sabe que tribus cántabras utilizaron su puerto, en la época prerromana, y repoblado en el siglo II, cuando ya los romanos habían designado nombres (Evencia –el pueblo- y Portus Vereasueca –otros dicen Apleca- su puerto). Se conjetura el abandono de estas costas, por intromisión de los bárbaros (normandos, vikingos) -durante siglos-, hasta la repoblación de los reyes astur-leoneses, concretamente, Alfonso I –y, ya a mediados del siglo VIII; de esta época parece ser su castillo fortaleza –la muralla es posterior. Pero, el período brillante de la Villa es el siglo XIII, cuando Alfonso VIII  otorga  a San Vicente (que ha recibido ya este nombre del Santo aragonés) el Fuero, con privilegios e inmunidades, consiguiendo el aumento de población, de pesca y de comercio marítimo. Durante el XIV, el proceso de bienestar continúa, y seguirá recibiendo privilegios y exenciones de los Reyes (de impuestos, o del servicio militar); participa en eventos políticos de Reconquista, de viajes a Las Indias, de expediciones de pesca de bacalao a Terranova, etc. A finales del XV y comienzos de la Edad Moderna, San Vicente entra en crisis (incendios y pestes contribuyen); la cooperación de Valles y Villas próximas le ayuda a superarla.  San Vicente formó parte del Corregimiento de Las Cuatro Villas de la Costa de la Mar, de Castilla, que sucedió al de Las Asturias de Santillana (al que había pertenecido la Villa). Su decadencia económica continúa durante los siglos XVIII y XIX (disminuye la pesca y el comercio, y sus habitantes no pasan de 600). A partir del régimen constitucional, se reorganiza administrativamente, y desde 1835, aparece ya como cabeza de partido judicial de una amplia zona; hoy, capital de su municipio y, como hemos dicho, centro de gran turismo.

La compleja historia no ha impedido conservar parte de sus monumentos más significativos. Citemos algunos, y empecemos por los civiles, pues la Villa, con su Puebla Vieja, su Castillo, parte de sus murallas y sus puertas, es, en conjunto, un monumento a su historia; el Castillo fue, en su origen, del siglo VIII; pero, sus actuales muros apuntan a una construcción del XIII, del tiempo de los Fueros (hoy, restaurado, es Centro Cultural); en la Puebla, se puede contemplar el Palacio del Inquisidor Corro (hoy, Ayuntamiento); también, han quedado unas ruinas, aun significativas, del Hospital de peregrinos de la Concepción (siglos XV-XVI); de los abundantes molinos de marea, ya no quedan más que ruinas; puentes, alguno, y hay que verlos (en especial, el de La Maza, de los siglos XV al XVIII)  -y toda la Puebla alta, con sus rincones y restos medievales. También, destacan sus monumentos religiosos: Nuestra Señora de los Ángeles es ejemplo del gótico cántabro (del XIII al XV), pero con restos románicos –dos de sus puertas- (domina el paisaje desde lo más alto de la Puebla); el Convento de San Luis, del XV, en  bellas ruinas, donde estuvo Carlos V, en su viaje para ser coronado Rey –enfermo, había desembarcado en Tazones, Asturias; la Ermita Capilla de la Virgen de la Barquera, de origen medieval (aunque lo que  se conserva es del XVII al XVIII), a la entrada del puerto, de gran devoción popular; y, fuera de la Capital, el Templo parroquial de Gandarilla, también, del XVII (y añadidos del XVIII).

Su economía depende, en gran medida, del turismo y sus servicios (un 55%); quizá por ello, el trabajo en la construcción, también ha aumentado. Sin embargo, mantiene, bastante alto, el trabajo del sector primario (muy por encima de la media cántabra); sus actividades agropecuarias están consolidadas en todo el municipio; su suelo y clima las favorece –y el ser complemento del turismo, también; la pesca, a la altura de los demás puertos cántabros; la industria, es la que se resiente. Su población aumenta mucho en verano, en fines de semana y en fiestas (algunas, tan famosas como las de La Folía, en abril, –con paseo de la Virgen por su Puerto); todo ello favorece su turismo y su economía.

Playas:
- en Los Llaos:Del Golf ó de la Rabia.
- en San Vicente de la Barquera:De Merón.

Datos del Ayuntamiento:
Telefono 942710012
Fax 942712251
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